Koninklijke onderscheiding voor lector Jean Pierre Wilken Hogeschool Utrecht
Jean Pierre Wilken werkt sinds 2002 als lector bij Hogeschool Utrecht. Hij behoorde tot de eerste groep lectoren in Nederland en heeft mede gestalte gegeven aan het praktijkgericht onderzoek in het sociaal domein en het zorgdomein. Centraal in zijn werk staat de kwaliteit van leven van mensen in kwetsbare posities en de interactie tussen persoonlijke factoren, zoals een psychische aandoening, een cognitieve beperking of een ziekte als dementie. Wilken heeft daarbij altijd veel aandacht gehad voor de rol van de samenleving, die mensen al dan niet in staat stelt een volwaardig bestaan te realiseren, en voor de professionals die dit leven helpen mogelijk maken.
De afgelopen 22 jaar heeft Wilken de ontwikkeling van praktijkgericht onderzoek bij de HU meegemaakt, van een eerste lectoraat bij de toenmalige Faculteit Sociaal Agogische Opleidingen, met vier docenten die zich gingen wijden aan onderzoek, tot en met de huidige vier kenniscentra met vijftig lectoraten en honderden docent-onderzoekers. Zo heeft hij onder andere aan de wieg gestaan van het Kenniscentrum Sociale Innovatie (KSI), waar het lectoraat Participatie, Zorg en Ondersteuning deel van uitmaakt.
In zijn rede ging Jean Pierre Wilken in op het belang van sociale verbindingen. Onder invloed van individualisering zijn deze de afgelopen decennia steeds meer onder druk komen te staan, terwijl sociale contacten van wezenlijk belang zijn voor welzijn en gezondheid. Nederland kent gelukkig een rijke traditie van verenigingsleven en vrijwilligerswerk. Maar er bestaan ook grote kloven in de samenleving, bijvoorbeeld tussen mensen met veel en weinig inkomen, of tussen mensen met veel en weinig participatiemogelijkheden. Hij pleitte dan ook voor nieuwe vormen van lokale gemeenschapsvorming. De professionals die bij hogescholen en ROC’s opgeleid worden, kunnen een belangrijke rol spelen om sociale verbanden te helpen versterken en te werken aan sociale inclusie, aldus Wilken.
“Ik ben Jean Pierre zeer erkentelijk voor wat hij als lector Participatie, Zorg en Ondersteuning voor onze hogeschool heeft betekend en nog zal blijven betekenen. Door het begrip sociale innovatie op de kaart te zetten en door zijn betekenis van het herstellen en versterken van verbindingen, is Jean Pierre een toonbeeld voor studenten, onderzoekers en medewerkers voor hoe we als hogeschool invulling kunnen geven aan het samen werken aan een betere wereld. Ik vind het dan ook fantastisch en terecht dat Jean Pierre een koninklijke onderscheiding heeft ontvangen”, aldus Wilma Scholte op Reimer, voorzitter college van bestuur, Hogeschool Utrecht.
Lees ook het afscheidsinterview met Jean Pierre Wilken: “Sociaal professionals kunnen verbroken verbindingen helpen herstellen”
Het lectoraat Participatie, Zorg en Ondersteuning wordt voortgezet door lector Els Overkamp, die op 17 oktober 2024 haar openbare les hield.
