Niet bang voor een prik

De meeste kinderen zien er tegenop om geprikt te worden. Voor sommige kinderen is die weerstand zo groot, dat het ingewikkeld is om bloed bij hen af te nemen. Esther van der Roest, unitmanager van diverse laboratoria van het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ), waaronder de bloedafnamepoli: "Soms begint de spanning de dag van tevoren al. Kinderen zijn gestrest en soms dwars en dat heeft ook effect op de ouders. Die worden er ongerust of prikkelbaar van. Het is vooral lastig als kinderen met prikangst regelmatig geprikt moeten worden, bijvoorbeeld vanwege een ziekte. Ze kunnen dan steeds banger voor een prik worden." Het WKZ is gespecialiseerd in kinderen met prikangst en vroeg onze studenten en onderzoekers om te onderzoeken wat sociale robots voor hen kunnen betekenen. 

HU docent-onderzoeker Koen Smit: "Samen met mijn collega Matthijs Smakman heb ik de minor Social Robotics opgezet. Dat is een lesprogramma waarin studenten van allerlei opleidingen leren over de inzet van sociale robots. Wouter Tiel Groenestege is onderzoeker bij de bloedafnamepoli van het WKZ. Samen begeleiden we de studenten en werken we met hen aan een robot die kinderen optimaal afleidt. De kennis die we daarbij opdoen, publiceren we in een vaktijdschrift zodat andere onderzoekers naar sociale robotica, wereldwijd, onze kennis kunnen gebruiken. Zo helpen we ook andere projecten een stapje verder."

Koen Smit: "We ontwikkelden deze minor omdat we organisaties die sociale robots willen inzetten, verder willen helpen. Maar vooral omdat we denken dat professionals in de toekomst veel baat hebben bij de inzet van deze robots. Bijvoorbeeld in de zorg of in het onderwijs. Daar kan zo'n robot de professional werk uit handen nemen. Die toekomstige professional - die robots slim in kan zetten - die leiden wij hier op, aan de hogeschool. Studenten leren wat goed werkt, en wat juist niet werkt, en waarom. Ook leren ze eenvoudig programmeren, doelgroeponderzoek doen en ethische beslissingen maken. Als een robot bijvoorbeeld moet kunnen reageren op wat je zegt, dan moet hij je stem opnemen. Mag dat wel? En zo ja: hoe lang mag hij de opname bewaren? En van wie is die opname? En wat mag hij er wel en niet mee doen? Dat zijn allemaal vragen waarover ze nadenken tijdens de minor."

Wouter Tiel Groenestege: "Op dit moment worden de robots worden nog niet ingezet - we onderzoeken nog hoe we dit het best kunnen gaan doen. Daarnaast  gaat een nieuwe groep HU-studenten aan de slag met onze fysiotherapeuten. Voor kinderen die veel in bed liggen is het lastig om fit te blijven. Terwijl fitheid juist erg belangrijk is voor herstel. Daarom gaan studenten kijken welke robots de kinderen enthousiast krijgen en wat die robots moeten doen om de kinderen te helpen meer te bewegen. Zo blijven we samen werken aan digitale innovaties die ziekenhuisbezoek zo prettig mogelijk maakt voor kinderen."

Het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ), onderdeel van het UMCU

Minor Social Robotics

Lectoraat Betekenisvol Digitaal Innoveren

HUB-lab, lab voor nieuwe werkvormen en technologieën