Hogeschool Utrecht en wateronderzoeksinstituut KWR versterken samenwerking met bijzonder lector

De komende jaren gaan veel mensen in de watersector met pensioen, waardoor er dringend nieuwe medewerkers nodig zijn. Om meer jongeren te interesseren voor de watersector, ontwikkelen de HU en KWR een onderwijs- en onderzoeksprogramma rond praktijkgerichte watervraagstukken, inclusief een minor watertechnologie.

Tijdens de minor werken studenten met docent-onderzoekers van de HU en KWR-medewerkers aan door KWR ingebrachte, praktijkgerichte onderzoeksvraagstukken, zoals nieuwe demonstratieopstellingen voor het zuiveren van water en het meten van de waterkwaliteit met behulp van innovatieve screeningsmethoden. Ze doen dit onder leiding van de bijzonder lector en worden daarbij begeleid door docent-onderzoekers van de HU en KWR-medewerkers.

De samenwerking bouwt voort op een lopende samenwerking tussen de HU en KWR. Sinds januari 2023 is Roberta Hofman-Caris namelijk al vanuit KWR gedetacheerd bij de HU.

Wilma Scholte op Reimer, voorzitter College van Bestuur bij de HU, benadrukt het belang van de samenwerking: “Ik ben zeer verheugd om onze samenwerking verder te bestendigen met een beoogd bijzonder lector voor het onderwerp water. Ik ben ervan overtuigd dat we een versnelling kunnen aanbrengen in het realiseren van innovatieve oplossingen voor de uitdagende wateropgaven, zoals voldoende schoon water; door onze leergierige studenten te laten samenwerken met ervaren onderzoekers van KWR en met gebruikmaking van onze gedreven onderzoekers en faciliteiten.”

Ook Mariëlle van der Zouwen, directeur van KWR, is enthousiast: “Bij de HU en KWR delen we de liefde voor de praktijk en de ontwikkeling van mensen. Dat hebben we gemerkt in de afgelopen twee jaar samenwerking. Ik kijk uit naar gezamenlijk onderzoek om de waarden van water voor mens en omgeving verder tot leven te brengen. De studenten van de HU verbinden het hier en nu aan de toekomst: zij zijn het die ook na 2050 aan een gezonde en duurzame samenleving werken. Met het bundelen van de krachten halen we de tijd naar ons toe en bouwen we nu al aan een waterwijze toekomst.”

De HU leidt jonge professionals op voor de banen van de toekomst en werkt samen met studenten, docenten, praktijkgerichte onderzoekers en het werkveld aan missiegedreven vraagstukken. Hierbij ligt focus op het creëren van een inclusieve, duurzame en gezonde leefomgeving, met speciale aandacht voor water, voedsel, sport en beweging. Een belangrijke ambitie is een bijdrage te leveren aan circulair drinkwater, het omgaan met tekorten en overschotten van regenwater en het bestrijden van hittestress in het kader van klimaatadaptatie. Door het creëren van rijke leeromgevingen, leiden we de professionals van de toekomst op en dragen we bij aan een inclusieve, duurzame en gezonde leefomgeving.

Wateronderzoeksinstituut KWR in Nieuwegein draagt met toegepast wetenschappelijk onderzoek bij aan een waterwijze samenleving. In een florerende maatschappij heeft water een sleutelrol. Het verbindt sectoren als energie, voedselvoorziening, natuur en gezondheid en is een belangrijk aangrijpingspunt voor duurzame oplossingen. Het instituut bouwt met eigentijdse waterexpertise voort op een stevige kennisbasis van meer dan vijftig jaar (drink)waterwetenschap. Onder het motto ‘bridging science to practice’ werken de KWR-professionals samen met betrokkenen uit de waterwereld, bestuur, industrie, landbouw, natuurbeheer, onderzoek en maatschappij. Daarin richten zij zich op de thema’s: waterkwaliteit & gezondheid, zoetwaterbeschikbaarheid, public design voor water, grondstoffenhergebruik & circulaire systemen, de balans tussen watervraag en -aanbod in de waterketen, natuur-inclusief waterbeheer & biodiversiteit, energietransitie en digitaal water.

De komende maanden zullen beide organisaties concrete actieplannen opstellen om de samenwerking verder vorm te geven en gezamenlijke projecten te starten.

Heb je interesse in het onderwerp, dan kun je je nog aanmelden voor het Gala van Water, een initiatief van de HU en New Scientist, waar ook KWR en andere partners uit de watersector aan deelnemen.